Morte encefálica

Obsoleta a definição tradicional de morte clínica

Milton Glezer  - Professor da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo - USP (SP).

O conceito de morte vem sofrendo mudanças no

decorrer do tempo. Os avanços da medicina, que

incluem técnicas de ressuscitação cardíaca, respiradores

artificiais e circulação extracorpórea, tornaram obsoleta

a definição tradicional de morte clínica. As dificuldades

no atendimento de pacientes críticos nas Unidade de

Urgência e Emergência e nas Unidades de Cuidados

Intensivos levam também à necessidade da definição

do diagnóstico de morte encefálica com a finalidade

de estabelecer o prognóstico dos pacientes, orientar a

conduta médica, oferecer informações aos familiares,

além de otimizar leitos dentro das complexas

instituições hospitalares.

A tecnologia moderna que prolonga uma vida de

modo indefinido através de técnicas artificiais torna

imperativo que se defina a morte clínica.

Os programas de transplante de órgãos que os

exigem em sua melhor performance exigem para o

sucesso do método uma conceituação perfeita do

critério de morte.

Segundo Fred Plum, em sua obra “The diagnoses

of stu and coma”, muitas vezes os esforços para

atender desnecessariamente a vida vegetativa de um

paciente arruínam sua família e desacreditam a

profissão do médico.

Atualmente, se aceita o conceito de morte encefálica

como o de morte clínica, contando-se com o apoio

da grande maioria das autoridades civis e religiosas(1).

A responsabilidade para determinação da cessação

irreversível da atividade cerebral cabe ao neurologista(2).

O papa Pio XII, em 1958, declarou que todo

pronunciamento sobre a morte é de responsabilidade

da medicina e não da Igreja. Concerne ao médico dar

uma precisa e clara definição de morte e do momento

em que ocorreu.

Mollaret & Goullon, em 1959, descreveram a

situação de “coma dépasseé”, situação essa em que

encontramos um cérebro morto num corpo vivo. Desde

então, muitos autores têm tentado demonstrar como

se define e se diagnostica a morte encefálica. O trabalho

mais reconhecido é o da Ad Hoc Committee of the

Harvard Medical School, que passa a definir o chamado

coma irreversível.

Os critérios utilizados atualmente são muito

semelhantes, diferindo apenas em relação ao tempo

de observação do paciente e em relação à realização

ou não de exames subsidiários comprobatórios da morte

encefálica.

Em quaisquer dos protocolos hoje utilizados

existem dois pontos básicos que são indispensáveis

:

1. a causa da lesão cerebral deve ser necessariamente

conhecida, seja ela uma lesão estrutural ou

metabólica;

2. estruturas vitais do encéfalo necessárias para manter

a consciência e a vida vegetativa estão lesadas

irreversivelmente.

No Brasil, o conceito de morte encefálica foi feito

por ocasião do primeiro transplante a partir de cadáver

em 1968. Tal conceito era baseado apenas em critérios

eletroencefalográficos.

Em 1983, o Hospital das Clínicas da Faculdade de

Medicina da USP, pioneiro no transplante de órgãos

na América Latina, estabeleceu seu critério de morte

encefálica.

Tal critério é baseado na constatação clínica de um

coma aperceptivo, ausência de reflexos ou movimentos

supra-espinais, sendo excluídas as situações de

hipotermia e depressão medicamentosa com uma

observação mínima de seis horas. Tal achado clínico

deve ser necessariamente respaldado por um exame

subsidiário que demonstre inequivocamente ausência

de atividade elétrica cerebral ou ausência de perfusão

sanguínea cerebral ou de atividade metabólica.

A grande maioria dos critérios de morte encefálica

exclui as crianças com menos de sete dias, pois não há

um consenso na literatura sobre o diagnóstico e confirmação

da situação de morte encefálica em crianças

abaixo de sete dias(3-4).

fonte:

Texto da revista einstein